實用的竹籃、古式的竹笠、結實的竹床……在和縣縣城最繁華的小市口，有一條南北走向的小街，名叫“篾匠街”，古樸的街道上飄散著竹子特有的清香。往深處走，目之所及，都是各式各樣的竹器用具，交織著繁復多變的紋樣，令人嘆為觀止。
相傳明清時期，有一馬姓民間竹編藝人從鄉下來到這里，在一條巷子里從事竹篾制品的制作，人稱“馬篾匠”。馬篾匠手藝精湛，大到生產用的農具，小到生活用品，他都能手工制作，深受當地老百姓的喜愛。由于需求量大，馬篾匠開始收徒，同時邀約鄉下一些篾匠手藝人來這里制作和售賣竹編制品，這條小巷逐漸成了當時竹篾制品的集散地。就這樣，“篾匠街”慢慢就形成。
在當地，民間竹編技藝在一代又一代竹篾匠人手里傳承下來。在和縣善厚鎮陶店行政村前鄭自然村，就有一位民間竹編非遺傳承人，他自幼在刨竹聲和編篾聲中長大，與竹篾結下了一生情緣，已經在指尖堅守50余載。他就是75歲的老篾匠張成林。
十幾平方米的空間，既是張成林家的客廳，也是他的“小工坊”。眼下，他坐在低矮的板凳上，手握一把篾刀埋頭工作。只見他拿起篾刀刮青，在竹子上下來回刮磨，去除表面青質，再用篾刀開邊，遇到竹節，稍稍用勁，“啪”的一聲，竹節就平了。隨后，刮刀修邊，兩三遍過后，竹片基本上薄至1毫米，長度厚度根根精準齊平。別看張成林操作起來輕松自如，但一般人很難將一根竹子剖成薄薄竹絲，可彎編且不斷裂。
“為了保證籃底的平整，這道工序一直以來都是攤地上做的。”張成林將幾條竹篾有序地編織起來，粗糙的雙手靈巧地撥動著根根篾條，竹片縱橫交織，一來一往，十指翻飛，動作麻利且有條不紊。絲絲縷縷的竹條，在張成林的手中，幻化出種種形態，將自然之美濃縮在縱橫之間。不一會兒工夫，一只精美的竹籃便在他翻飛的指尖成型。
竹編是一門辛苦的細活，一根完整的竹子，被剖變成極細的篾片及篾絲，然后通過篾匠的一雙巧手，或編或織或拉或穿，才能編織出精巧、牢固、耐用的各種竹篾制品。16歲那年，張成林拜師學藝，在師傅的指導下逐漸掌握技術，那段時間，他幾乎每天泡在竹子里，刻苦學習剖篾和編織。對于一個篾匠來說，合適的篾絲是編制精美器具的先決條件，而竹篾竹絲怎么才能剖好，全靠多練，熟能生巧，方能精益求精。
如今，竹編制品開始被各種塑料、不銹鋼制品取代，竹編市場也不再興盛。“做篾匠是一件慢工出細活的苦差事，很少有學徒可以堅持下來。”張成林坦言，竹制品需求有限，傳統篾匠營生難以維系，竹編這門老手藝年輕人無人問津。
“現在村里年輕人都不愿意做了，更多人選擇外出打工，我現在就希望能收幾個徒弟，盡力把竹編技藝傳承下去。”張成林說，作為竹編這項非遺技藝的傳承人，他最大的心愿是有更多的人了解和學習竹編技藝，讓這一傳統手藝流傳下去。
文圖/記者 胡越 通訊員 仝音
